Tukisukkien ja kompressiosukkien toiminta perustuu vaatteiden nimen mukaisesti puristukseen. Tukisukat painavat jalan kudosta, jolloin verisuonet saavat tukea ja alkavat toimimaan paremmin. Samalla kudosnesteen tihkuminen verisuonista solujen välitilaan vähenee, jolloin verenkierto paranee ja esimerkiksi lihaskrampit vähenevät. Urheilijat käyttävät kompressiosukkia myös palautumisen edistämiseen, minkä lisäksi tukisukkien käyttö voi helpottaa oloa pitkillä lentomatkoilla ja herkästi väsyneillä tai turpoavilla jaloilla. Tukisukkia voidaan käyttää joko urheilusuorituksen ajan, tai hoidon tarpeen niin vaatiessa aamusta iltaan.

Kompressiosukkien ja tukisukkien käyttöön kannattaa totutella hiukan, ja ensimmäisinä kokonaisina käyttöpäivinä sukat voikin ottaa kesken päivän pois tarvittaessa. Urheilijan kannattaa käyttää kompressiosukkia jo ennen urheilusuoritusta. Tukisukkien käyttö nukkuessa ei ole suositeltavaa.